Em 1970, a Prefeitura de São Paulo iniciou o projeto Nova Paulista, que previa três níveis de circulação na avenida Paulista. Segundo a pesquisa da artista visual Sonia Guggisberg, a obra foi interrompida após uma mudança no Executivo municipal.
Assinado pelo arquiteto Nadir Mezerani, o plano buscava reorganizar a circulação em uma das vias mais conhecidas da capital paulista. A proposta também previa transformar a avenida em um espaço de convivência.
Guggisberg reúne a história no livro Testemunhos de subsolo e no documentário Subsolos, de 2013, sobre os espaços subterrâneos da obra interrompida. A artista também apresenta a videoinstalação Castelo de Cartas no Paço das Artes, em São Paulo, até 15 de novembro de 2026.
Mezerani reformulou o projeto em 2008, mas a iniciativa não avançou. Para Guggisberg, a retomada mostrou que as questões urbanísticas ligadas à Paulista continuavam relevantes, em uma avenida que passou a abrigar centros culturais, cinemas e outras atrações.
O projeto Nova Paulista e os três níveis de circulação
Na superfície, o projeto da avenida Paulista previa um bulevar com praças e jardins suspensos. A circulação de veículos seria restrita, abrindo espaço para áreas de convivência.
O nível intermediário seria um túnel de cerca de três quilômetros, ligando a avenida Rebouças à avenida 23 de Maio. A proposta era reduzir a pressão do tráfego e manter a fluidez dos deslocamentos.
Já o pavimento inferior seria reservado à passagem do metrô. Assim, o plano de Nadir Mezerani distribuía diferentes formas de circulação entre a superfície e os espaços subterrâneos da Paulista.
Interrupção da obra e memória dos subterrâneos da avenida
A obra era uma das principais iniciativas da gestão do prefeito José Carlos de Figueiredo Ferraz, exonerado em 1973 pelo então governador Laudo Natel. Após a mudança no comando municipal, Miguel Colasuonno assumiu a prefeitura.
Segundo a artista visual Sonia Guggisberg, as galerias já construídas, as ferragens e o concreto foram cobertos com terra, e o asfalto da superfície foi refeito. Ela relata que, em vez de aproveitar essas estruturas, o governo estadual e a nova gestão municipal optaram por enterrá-las.
Guggisberg também pesquisou como fotografias e vídeos podem recuperar histórias pouco conhecidas de São Paulo e ampliar a compreensão do passado urbano. Sua tese de doutorado foi defendida em 2014 no Programa de Pós-Graduação em Comunicação e Semiótica da Pontifícia Universidade Católica de São Paulo.
